帝国的崩溃[1842-1911]
我19世纪下半叶,中国被称为“亚洲病夫”。188金宝搏网服务网址卡尔·马克思说过,当中国遇到外界的强光时188金宝搏网服务网址,它必然会解体,就像“任何木乃伊都被小心地保存在密封的棺材里”。
但历史的动荡再一次包含了复兴的种子。188金宝搏网服务网址中国被拉进了现代世界。新的思想和技术被慢慢吸收。到19世纪末,铁路、汽船和电报线已成为许多中国人熟悉的景象。
中国移民
从19世纪40年代开始,随着蒸汽船的引进,成千上万的中国人离开中国寻找更好的生活。188金宝搏网服务网址例如,加州淘金热(1848-49)吸引了许多人到美国西海岸。到1880年,有10万中国人散布在美国(但在1882年,反华法律通过,突然关闭了移民)。
解决贸易逆差的办法……
与此同时,英国人仍然面临着一个问题:如何支付这些茶叶的费用?英国很快在印度找到了解决办法,并于1800年在印度牢固地建立了它。正是在那里,他们开发了一种与之竞争的出口商品,具有更强的“治疗”特性:大豆鸦片罂粟花。
描述鸦片的破坏性上瘾特性,当时流行的说法是:鸦片斗的孔虽小如针,但你可以把一头水牛放进去,也可以通过它抽几百亩地”。
1820 - 30的:鸦片贸易越滚越大。白银开始大量流出中国。188金宝搏网服务网址到1825年,鸦片进口使中国的贸易收支出现赤字。188金宝搏网服务网址
清政府宣布鸦片是非法的,并试图消灭它几十年。但没有一支强大的海军,他们无法阻止英国商人。这项法律也被中国人忽视了——更糟糕的是,估计有20%的官员也在吸烟(让我想起了今天中国男人忽视的禁止吸烟的标志!)
鸦片战争:最好的炮舰外交
1839年,清政府对鸦片采取强硬措施,向海里倾倒了300万磅鸦片。作为回应,英国封锁了广州港,击沉了几艘中国军舰。第一次鸦片战争爆发了。
英国先进的武器让清朝措手不及。英国大炮可以从遥远的海上开火而不受惩罚。战争很快就结束了——英国海军一边倒地痛打了一顿,清朝蒙受了耻辱性的失败。自蒙古以来,中国从未如此彻底地屈服。188金宝搏网服务网址
战争随着《战争宣言》的签署而结束1842年签订《南京条约》(第一个“不平等条约”)。清朝被迫向英国支付2100万银元,并开放5座城市作为“通商口岸(广州、福州、厦门、宁波、上海)。条约也放弃了香港给英国人。值得注意的是,外国人还被赋予了“治外法权”,这使得中国政府无法起诉任何犯罪的外国人(而是由在中国的外国法院审判)。188金宝搏网服务网址
[有关香港历史的更多资料,请参阅我的。《香港愚人史》第1-5部分]
事实证明:我们(不是)第一!
奇怪的是,该条约并没有提到鸦片。但鸦片战争其实与鸦片无关。这是一个分水岭事件,标志着一个新时代的到来——在一个中国不再将自己视为世界中心的世界里,一个充满屈辱和痛苦适应的时代。188金宝搏网服务网址
尽管与西方有300多年的直接接触,但中国对西方几乎一无所知。188金宝搏网服务网址满清朝廷的无知令人震惊,他们坚持可笑的信念(例如,英国军舰大炮的准确性是由于巫术)。
这场战争在经济、政治和心理上都产生了毁灭性的影响。这削弱了长期以来中国是世界上最先进、最强大国家的观念。188金宝搏网服务网址有人怀疑清朝是否失去了天命……
1850-1864:太平天国起义
太平天国起义是一件奇怪的事情,它给满清带来了严重的冲击,并改变了中国和满清统治者之间的力量平衡。
在反满清情绪不断增长的推动下,中国南方爆发了一场农民起义——遵循秘密社会的长期传统。188金宝搏网服务网址他们在早期取得了成功(1853年占领南京),但后来在蒋介石的领导下失去了动力(可以说是精神有问题)洪秀全.
起义本来有机会打败被削弱的清朝,但西方列强没有联合起来,因为他们对洪胤熹缺乏信心(洪胤熹宣扬十诫,并声称自己是耶稣基督的弟弟)。他们的宗教狂热也让中国人感到奇怪和反感(他们宣扬禁欲,尽管洪胤胤有88个嫔妃)。
1856-1860:第二次鸦片战争(“箭战”)
随着外国利益集团的要求不断升级,另一场冲突爆发了。清朝再次被羞辱,但在此之前,英法军队洗劫并烧毁了北京的颐和园。新的和平条约强加给清廷:九龙被割让给英国,除了赔款。欧洲列强将中国部分地区划分为自己的“势力范围”。188金宝搏网服务网址
1864年:太平天国起义终于结束
在西方国家转而支持清朝之后,叛乱以清朝夺回南京而告终,洪胤熹自杀身亡。这是一场血腥的事件——在叛乱结束之前,估计有2000万至4000万人死亡,死亡人数远远超过几乎同期的美国内战。
“自强”运动
到目前为止,清朝统治者(大部分)已经不再否认,开始与时俱进。在西方大国的帮助下——他们在分享许多技术秘密方面出奇地慷慨——中国开始了现代化。188金宝搏网服务网址例如,造船和机械工厂被建立起来,中国学生被送到国外学习西方语言和科学。